O lunã în SUA

Ne place să petrecem vacanţa de varã în locuri noi, pe care nu le-am vizitat încă. Avem ca obiectiv principal să călătorim cu întreaga familie, dar și să stăm cel puțin trei săptămâni împreună. Planificăm totul cu zece luni înainte pentru a avea prețuri decente la biletele de avion, la hotele, rezevãri la restaurante sau spectacole celebre.

Merită să vizitezi Statele Unite ale Americii? Cu siguranță! Noi am fost aproape o luna în 5 state americane (California, Arizona, Utah, Nevada, New York), am stat pe 3 fusuri orare și am avut 11 locuri de cazare (hotele, motele, gazdă, cabane).

Mesajul acesta are ca scop să îmi amintescã cu plăcere de una dintre cele mai frumoase vacanţe, dar și să ajute eventual pe alții pentru a avea anumite repere.

Schematic, câteva idei din "raidul nostru american".

E o experienţă un zbor de 11 ore fără escală până la Los Angeles.
Intrarea în USA fost greoaie. Am așteptat 3 ore pentru ștampila de pe pașaport, iar dacă mai adaugi și cele 9 ore diferența de fus orar e ceva de luat în considerare. Volum enorm de turişti... Welcome to USA!

Los Angeles
E fantastic Los Angeles cu cele 4 milioane de locuitori, al doilea oraș american ca mărime după New York.
Downtown LA... Contraste enorme, la 50 m se schimbă totul. Acum e un magazin de lux, acum este cortul unor oameni ai străzii.
Descoperi ușor orașul doar plimbându-te. Este o senzație de spațiu, clădiri mari, administrative sau de afaceri.
Vegetația este exotică, amintește un pic de Roma.
Bradbury Building e interesantă, mai ales că scara interioară este utilizată mult în filme.
Walt Disney Concert Hall, de fapt Filarmonica LA, are una dintre cele trei faimoase săli de concerte din Nordul American. Există disponibil un tur gratuit și relaxant.
Impozantă clădirea Primăriei. Am luat liftul până la etajul 26 pentru a accesa platforma de pe acoperiș. Totul gratis, dar a trebuit să prezentăm toate vaccinările Covid din ultimele luni.
Gara de tren / Station Union e recunoscută pentru utilizarea ei în filme și merită să fie inclusă în tur.
Angels Flight Railway e iconică, prezentã în  numeroase seriale. Recent am vizionat un sezon din Bosch și a fost o senzație plăcută să stau chiar și pentru un minut în trenuleț.
El Pueblo de la Reina este locul unde s-au pus bazele orașului Los Angeles. Am mâncat un churro mexican în zona.
Știam de homeless, dar masa critică din Downtown LA e copleșitoare. Se vorbește de cifre precum 60.000 de persoane...

Beverly Hills
Plimbare plăcută, se observă ușor opulența din magazinele cu branduri.

Observatorul Astronomic Griffith
O panoramã fantastică. Poate comparația e deplasată, dar observatorul veghează asupra orașului LA precum Cetățuia Clujul... Povestea e fantastică. Pentru ca toți să aibă acces la știință, intrarea e gratuită. Aceasta a fost condiția impusă de fondator prin donația făcută.

Hollywood Walk of Fame
E o senzație aparte să mergi printre stele. Recunoști numele grele ale cinematografiei, dar nu numai.

Baseball
Am încercat să înțelegem mai bine cultura americană prin a urmări evenimente de impact. Am mers la stadion pentru a viziona un meci de baseball al echipe LA Dodgers!
Am cântat imnul american și imnul Dodgers cu cei 50.000 de spectatori. A fost un show adevărat, trei ore într-o atmosferã incendiară. Dinamica din tribune este specială, greu de descris. Jocul este mai captivant decât m-am așteptat.

Studioul Warner Bros.
Unul dintre studiourile Hollywood. Un tur bine pus la punct. Interesant de văzut locul unde s-au realizat superproductii precum Superman, Harry Potter sau Friends.

Santa Monica și Malibu
E o plajă imensă la Santa Monica, ușor de ajuns chiar și cu metroul din centrul orașului LA. Zeci de kilometri de plajă cu nisip fin. Apa este rece, dar abordabilă. Pacificul are un specific aparte, prima experienţă a fost pozitivă.
Plaja Malibu este total diferită. Mult mai puțin accesibilă, pentru cei care preferă liniștea. Este faimoasã prin stâncile prezente pe plajă.

Drumul prin deșert e ceva special. Asemănător cu experință trăită în Namibia prin deșertul Kalahari. Interesant și faimoasa Route 66. 

Grand Canyon e ceva gigantesc. Priveliști de vis, asematoare cu grandoarea cascadei Victoria din Africa. Enorm, memorabil. Elani la tot pasul în Grand Canyon National Park.

Pentru a sta mai aproape de peisajele naturale am locuit pentru 48 ore într-o cabanã istorică, izolată, într-o pădure de vis. Aparținând Guvernului american, am rezervată cabana cu exact 6 luni înainte.

Drumul până la Page (Arizona) a fost de o frumusețe surprinzătoare. Casele indienilor, peisaje de vis, recunoscute din western-urile americane care mi le amintesc din anii '80.

Horseshoe crează un peisaj natural incredibil. Apa răului Colorado brăzdează stânca şi se răsucește într-o potcoavă perfectă.

Page e în orășel de 7.000 locuitori, de care teoretic nu a auzit nimeni. Însă zeci de hotele au fost construite aici, un adevărat hub turistic. Totul în mijlocul unui relief în care stânca și deșertul sunt la putere.

Lacul Powell este foarte plăcut. Răcoare în mijlocul deșertului. A fost o consecinţă a barajulului/hidrocentralei de pe râul Colorado. Ceva asemănător cu barajul Tarniţa de pe Someş.

Parcul Tribal Navajo are un concept interesant. E gestionat de indieni (nativii americani), iar la Antelope Canyon peșterile deschise dau naștere la un festival de lumini unic.

Monument Valley e rupt din postere. Grandoare și peisaje cu amintiri din western-urile copilăriei.

Chiar și Forest Gump Point e ceva de imortalizat în poze.

Peisajele din statele Arizona și Utah sunt fantastice.

La Moab (Utah) am vizitat Arches National Park cu celebrele Windows. Arcadele sunt simbolul statului Utah. Aceste stânci create de vânt și ploaie au ajutat la dezvoltarea turistică a întregii zone.

Senzație fantastică cu barca pe râul Colorado. Rafting, vreo 10 km, e o experiență care combină peisajele cu adrenalina.

La rodeo am fost impresionat în special de încercările de pe tauri. Mr. Ruby este Ruby's Inn. Bryce Canyon City este Mr. Ruby. Şi domnul Ruby are de toate, chiar și un rodeo.

Bryce Canyon Național Park, peisaje fantastice şi animale sălbatice. Cred că este prima dată când am fost la o altitudine de aproape 3000m...

Excelentă plimbarea din Zion, un parc natural de stil european. Să fiu sincer peisajele îmi aduc aminte de Cheile Bicazului.

Las Vegas
Am stat 4 nopţi la un hotel... Casino Royale. Îmi place numele de inspirație 007...
E un concept de joc de noroc integrat, prezent. Pentru a prelua camera de hotel, să ajungi la receptia hotelului, trebuie să treci prin cazino.
Vegasul e mai mult decât cazinouri.
Ka, Cirque du Soleil, un show magic de balet, acrobație, operetă, într-o poveste de 90 de minute.... În seara respectivă se jucau la Vegas 6 piese diferite de Cirque de Soleil, în locații diferite.
Jocul de lumini din Vegas e pe măsura așteptării. O plimbare pe Strip îți aduce nume grele de cazinouri... Bellagio, Caesars Palace, The Mirage...
Chiar dacă sunt 40 de grade afară, este ok și o plimbare ziua prin galeriile care conectează cazinourile, restaurantele, magazinele și hotelurile.
Brandurile se întrec în prezentări. Adevărate magazine/expoziții pentru Gucci, Coca Cola, M&M.
Am survolat noaptea cu elicopterul orașul și nu regret. Cazinourile splendide, luminate, imagini de vis. Prima experienţă de acest gen, în a zbura într-un aparat de doar 7 persoane, inclusiv pilotul.
O atmosfera mult mai relaxantă în Downtown Las Vegas.
Sunt zeci de show-uri la Vegas în fiecare seară. Eu am fost la un spectacol-cină, Tournament of Kings. A fost bun, cu multă atmosferã...
Cina la Gordon Ramsay Hell’s Kitchen a fost epocală. Gusturi de mâncare de amintit pentru o viață. Beef Wellington e ceva de vis...
O parte negativã în Vegas. Orașul e îmbibat non stop de un miros de marihuana. Totul e legal, dar totuși...

New York
Profitând de conexiunile de avion, am stat și o zi în New York. A fost cireașa de pe tort...
M-am bucur să revăd Statuia Libertății după 10 ani.
Memorialul 9/11 e plin de simbolisticã.
Wall Street vibrează forța financiară americană.
Prânzul în China Town e perfect, dar de căutat restaurante mai puțin turistice. Mai ales că avem acum un punct comun între China și România, așa cum zicea un client, Emma Răducanu.

Mâncare interesantă
Carnea de capra în restaurant mexican are un gust fantastic.
În-N-Out Burger e de încercat, pentru un gust specific, poate cel mai bun din Vestul Americii.

Elemente interesante
Arizona Primary Election erau dezbătute la greu la TV. Încă de acum e lansată bătălia pentru alegerile din noiembrie.
Am descoperit animale noi, neîntâlnite în Europa: maimuța/veverițã - chipmunks, vapiti/un fel de elan, colibri.
Am descoperit plante noi comestibile în supermarket. Am ezitat să cumpărăm cactus, nu aveam reţeta cum să îl gătim.
Reciclarea, selectarea deșeurilor e aproape inexistentă în America. E șocant, dar adevărat.
Produsele sunt cu mult zahăr, peste tot. Au preț mic, comparativ cu sãrãturile.
Puține firme non-americane sunt vizibile pe continentul american. Suprinzatorul T-Mobile german e puternic inserat și maşinile asiatice, mai ales Toyota.
Am trecut cu mașina dintr-un stat în altul fără nici o problema, la fel ca din județul Cluj în Alba.

Dan LUCA / reîntors la Bruxelles, dar cu jet lag american